বর্ণভেদ

Copyright Free Image Source: Pixabay

---

বর্ণভেদ । ভারতের মাটিতে মানুষে মানুষে সব চাইতে বড় ভেদাভেদ হলো এই "বর্ণভেদ" । একই জাতিসত্ত্বা-কে টুকরো টুকরো করার একটি হীন চক্রান্ত হলো এটি । প্রাচীন কালের একটি উন্নত কার্যকরী প্রথার নিকৃষ্ট রূপ হলো আধুনিক যুগের "বর্ণভেদ প্রথা" । প্রাচীন ভারতে "ব্রাহ্মণ্যবাদ" খুবই প্রবল ছিল, যা বর্তমানে কিছুটা স্তিমিত । আত্মঘাতী একটি সামাজিক প্রথা ও মতবাদ হলো এটি, যা "বর্ণ প্রথা"-কে তীব্রতা প্রদান করে থাকে । "ব্রাহ্মণ্যবাদ" আর্য পুরোহিতদের উর্বর মস্তিষ্কপ্রসূত একটি মতবাদ যাতে সমগ্র সমাজকে ৪ টি স্তরে বিভক্ত করে এবং ব্রাহ্মণদের সর্বশ্রেষ্ঠতা প্রদান করে থাকে ।

=> ব্রাহ্মণ
=> ক্ষত্রিয়
=> বৈশ্য
=> শূদ্র

এই চারটি বর্ণ । এদের মধ্যে সব চাইতে নিষ্কর্মা কিন্তু সকল কিছুর নিয়ন্তা ছিল ব্রাহ্মণ বর্ণের লোকেরা । শুধুমাত্র পুজো-পাঠ, হোম যজ্ঞ ভিন্ন আর কোনো কাজেই লাগতো না এদের । অথচ বলা চলে সমাজের সর্বময় ক্ষমতার আধিকারী ছিল এরাই ।

এবার আশা যাক একেবারে সুপ্রাচীন ভারতের বর্ণপ্রথা-তে । "ব্রাহ্মণ্যবাদ" সুপ্রতিষ্ঠ হওয়ার বহু পূর্বের কথা । আর্যদের আগমন এবং সমগ্র উপমহাদেশ তাদের করতলগত । অনার্যরা বহু যুদ্ধের পর পরাজিত । এই আর্যরা ছিল মধ্য ইউরোপের, মধ্যপ্রাচ্যের এবং ইরান থেকে আগত উন্নত নাসা, গৌর বর্ণ, নীল চক্ষু এবং উচ্চতায় লম্বা ও শক্তিধর এক জাতি । এরাই তিন ভাগে ভাগ হয়ে ইউরোপে, আরব দেশ সমূহ এবং উপমহাদেশে ছড়িয়ে পড়ে । উপমহাদেশ দখলের পর আর্যরা অনার্যদের হত্যার বদলে তাদেরকে নিজদলের অন্তৰ্ভুক্ত করার সিদ্ধান্ত নেয় । জন্ম হয় শূদ্র বর্ণের । আর্যরা দেশ শাসনে খুবই উপযুক্ত ছিল । অনার্যদের ধর্মকে তারা নিজেদের ধর্মের সাথে একীভূত করে । সিন্ধু সভ্যতা গড়ে ওঠে ।

সিন্ধুকে আর্যরা বলতো "হিন্দ", সেই থেকে সমগ্র ভারতবর্ষকে তারা নাম দিলো "হিন্দুস্থান", আর নিজেদেরকে "হিন্দু" । বৈদিক সভ্যতার সূত্রপাত হলো । ধীরে ধীরে বেদ, পুরাণের সৃষ্টি হলো । একই অভিন্ন জাতিসত্ত্বা ছিল তখন । শাসনের সুবিধার্থে জন্ম নিলো সামাজিক শ্রেণীবিন্যাস অর্থাৎ "বর্ণপ্রথা" । সকল পুরোহিত এবং আশ্রমের গুরুশ্রেণীর মানুষদের-কে (বর্তমানের পুরোহিত এবং শিক্ষক শ্রেণী বর্গ) ব্রাহ্মণ বর্ণে বিভক্ত করা হলো । এবং তাঁদেরকে সামরিক এবং রাজনৈতিক ক্ষমতা ছাড়া আর সকল ধরণের ক্ষমতা প্রদান করা হলো । সবচাইতে সম্মান প্রাপ্ত শ্রেণিবর্গের লোক ছিলেন এই ব্রাহ্মণরা । জন্মসূত্রে ব্রাহ্মণ ছিলেন না কেউই । কার্যভেদে তাদেরকে শ্রেণীভুক্ত করা হতো ।

এরপরের বর্ণ ছিল "ক্ষত্রিয়" । বস্তুত দেশ শাসনের ভার ন্যস্ত থাকতো এই শ্রেণীর মানুষদের হাতে । সমগ্র ভারতবর্ষের সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী ছিলেন এই শ্রেণীভুক্ত লোক । এদেরকে ক্ষত্রিয় নামে অভিহিত করা হত । রাজা, রাজপুরুষ এবং সকল রাজকর্মচারী এই শ্রেণীভুক্ত ছিলেন । সকল প্রকারের রাজনৈতিক এবং সামরিক ক্ষমতা ছিল এদেরই হাতে (বর্তমানের দেশের সরকার, প্রধান মন্ত্রী, প্রেসিডেন্ট, মন্ত্রী, আমলা এবং সকল সরকারি কর্মচারী ) ।

প্রাচীন ভারতবর্ষের সকল ব্যবসায়ী শ্রেণীভুক্ত মানুষদের আলাদা একটি শ্রেণীতে রাখা হলো । জন্ম হলো "বৈশ্য" বর্ণ । দেশের সকল রকমের অর্থনৈতিক ব্যাপারে এদের অবাধ বিচরণ ছিল । ব্যবসা এবং দেশের আর্থিক উন্নতিসাধন ছিলো এদের একমাত্র কর্ম (বর্তমানের সকল কর্পোরেট সংস্থার মালিক থেকে শুরু করে বৃহৎ, মাঝারি ও ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী )।

এর পর বাকি থাকে কারা ? সাধারণ জনসাধারণ । যাদের একটি বৃহৎ অংশ ছিল অনার্য । এদেরকে আলাদা একটি শ্রেণীভুক্ত করা হলো । সাধারণ জনগণ এরাই ।দেশের প্রজা । চাষবাস আর উপরের তিন শ্রেণীর মানুষদের অধীনে বিভিন্ন কাজকর্মে যুক্ত করা হলো তাদেরকে (বর্তমানের সাধারণ জনসাধারণ )। জন্ম নিলো "শূদ্র" ।

তাহলে দেখা যাচ্ছে প্রাচীন ভারতের বর্ণপ্রথা সত্যি সময়োপযোগী একটি কার্যকরী সিস্টেম ছিল । সমাজকে চারটি শ্রেণীতে বিভক্ত করার ফলে দেশ শাসন সহজতর এবং সঠিক ছিল । তখন কেউই জন্মসূত্রে এই সকল শ্রেণীভুক্ত হতো না । এক জন শূদ্র কর্মগুণে ব্রাহ্মণ বা ক্ষত্রিয় শ্রেণীভুক্ত হতে পারতো যেমন ঠিক তেমনি এক জন ব্রাহ্মণ শূদ্র শ্রেণীভুক্ত হতে পারতো তার কর্মফলে । স্থায়ী বা জন্মসূত্রে এই বর্ণ প্রদান করা হতো না । কিন্তু, পরবর্তীতে ব্রাহ্মণরা ক্ষত্রিয়দের চাইতেও প্রচুর ক্ষমতাশালী হয়ে উঠতে থাকে, বানোয়াট ধর্মের দোহাই দিয়ে শুরু করে তাদের কুচক্র হাসিল করার কাজ । সৃষ্টি হয় আরেক বর্ণপ্রথা, নির্মম নিষ্ঠুর , সাধারণ জনগণকে পায়ের তলায় পিষে রাখার বর্ণপ্রথা । তাই, প্রাচীন ভারতের বর্ণপ্রথার সাথে আধুনিক যুগের বর্ণপ্রথার প্রভূত অমিল, বস্তুত আকাশ পাতাল তফাৎ । এই বিষবাস্প-কে আমাদের দূর করতেই হবে । যে করেই হোক ।

আমার ছোটবেলার একটি ঘটনা দিয়ে নিবন্ধটি শেষ করতে চাইছি । আমি গ্রামের যে স্কুলে ছোটবেলায় পড়াশুনা করেছিলাম সেখানে আমার সহপাঠী কোনো মুসলিম ছেলে ছিলো না, আমার চাইতে দু'ক্লাস উপরে পড়তো একটি মুসলিম ছেলে । যাই, হোক আমার সহপাঠীর মধ্যে ১ জন ছিল নিম্নবর্ণের হিন্দু এবং একজন সহপাঠিনী ছিল মুসলিম । এই মুসলিম সহপাঠিনীর সাথে আমার দারুন ভাব ছিল । এক সাথে টিফিন ভাগ করে কত খেয়েছি । যেখানে আমার সহপাঠীরা এড়িয়ে চলতো তাকে এবং আড়ালে নানা কটুবাক্য প্রয়োগ করতো । আর সব চাইতে মনোকষ্টে থাকতো সেই নিম্নবর্ণের ছেলেটি । আমার ভাবতেই অবাক লাগে ওই বয়সেও বর্ণভেদ আমার সহপাঠীদের শিশুমনে গেঁড়ে বসেছিল । আমি এ সব কোনো কালেই গায়ে মাখিনি । মানুষের একটাই জাত সে মানুষ । তাই আমি আমার ওই বন্ধুটির বাড়িতে একদিন জল খেলুম । বেশ বড় একটি শোরগোল উঠলো পাড়ায় । আমার বাবা বিষয়টা মোটেও গায়ে না মাখাতে সবাই মিইয়ে গেলো কেমন । এরপরে ব্যুমেরাং - ভাত খেলুম একদিন তার বাড়ি দুপুর বেলায়, বর্ণভেদের মাথায় সজোরে পদাঘাত করে । আমি তখন মোটে ক্লাস থ্রী । অন্নপাপ বাপরে বাপ্ । সেই অন্নপাপ-ই আমি করেছিলুম সেদিন । তখন তো আর অতো শত বুঝতাম না । বন্ধুর বাড়ি খেয়েছি , ভালো লেগেছিলো । এখন গর্বই হয় ।

চণ্ডীদাস নিজে ছিলেন ব্রাহ্মণ আর ভালোবেসেছিলেন এক ধোপার মেয়ে রজকিনী রামী-কে । তাঁর একটি পদাবলীর থেকে একটি লাইন এখানে দিলুম -

শুনো হে মানুষ ভাই,
সবার উপরে মানুষ সত্য, তাহার উপরে নাই ।

---