পুষ্কর হ্রদ : যেখানে নিজেকে কুমির দিয়ে খাওয়ানো পুণ্যের কাজ বলে বিবেচিত হতো

Copyright free image Source: wikimedia commons

---

পুষ্কর তীর্থ শব্দটির সাথে হিন্দুদের একটা নাড়ির টান আছে । কথিত আছে পুষ্কর সরোবরে একবার স্নানে যত পুন্য সঞ্চয় হয় সহস্রবার গঙ্গাস্নানেও ততোধিক নয় । হিন্দুরা বিশ্বাস করে তাদের সৃষ্টিকর্তা ব্রহ্মার নিজস্ব সরোবর হলো এই পুষ্কর সরোবর । ভারতের সর্ববৃহৎ ব্রহ্মা মন্দিরটিও পুষ্কর হ্রদের তীরেই অবস্থিত । এছাড়াও সমগ্র সরোবরকে ঘিরে পাঁচশোরও অধিক হিন্দু মন্দির গড়ে উঠেছে । হিন্দু পুরাণে পুষ্কর তীর্থকে "তীর্থগুরু" হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে ।

রাজস্থানের আরাবল্লী পর্বতমালা দিয়ে পরিবেষ্ঠিত পুষ্কর সরোবর । লুনি নদীর সাথে এর সংযোগ রয়েছে । প্রায় ২২ বর্গ কিলোমিটার জায়গা জুড়ে রয়েছে বিশাল এই হ্রদটি । হ্রদটির জলের গভীরতা সব জায়গায় সমান নয় । কোথাও কোথাও ৩০ ফুট গভীরতা তো কোথাও কোথাও মোটে ৪ ফুট গভীরতা । তবে, সব মিলিয়ে হ্রদের জলের গড় গভীরতা ২০-২৪ ফুট ।

এই হ্রদটি কিন্তু একটি কৃত্রিম হ্রদ । প্রাচীন পুঁথি ঘেঁটে ও ঐতিহাসিকদের লিখিত বিবরণ থেকে পাওয়া যায় যে খ্রিস্টপূর্ব চতুর্থ শতাব্দী থেকে হ্রদটি হিন্দুদের পবিত্র একটি তীর্থস্থান হিসেবে মান্যতা পেয়ে আসছে । অর্থাৎ, যীশু খ্রীষ্টের জন্মেরও বহু পূর্ব থেকেই হ্রদে তীর্থযাত্রীদের আগমন স্থল হয়ে আসছে ।

হিন্দু মাইথোলজিতে বর্ণিত আছে যে একদা এক মহাশক্তিধর দৈত্য বজ্রনাভ শয়তানি করে ব্রহ্মার সেরা সৃষ্টি অর্থাৎ মানবজাতির বিনাশে প্রবৃত্ত হয় । তখন সৃষ্টির সেরা জীব মানুষের এই চরম হেনস্থা সইতে না পেরে ব্রহ্মা তার হস্তস্থিত পদ্মফুলের পাঁপড়ি ছুঁড়ে দৈত্যকে বিনাশ করেন । সেই পদ্মফুলের তিনটি পাঁপড়ি ভূমিতে পতিত হয়ে সৃষ্টি হয় পুষ্কর সরোবরের । রামায়ণ ও মহাভারতেও পুষ্কর সরোবরকে আদি বা প্রথম তীর্থ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে । এই জন্যই এই হ্রদ এত বেশি গুরুত্বপূর্ণ হিন্দুদের কাছে ।

মুঘল আমলের ইতিহাস থেকে আমরা জানতে পারি যে পুষ্কর হ্রদের তীরবর্তী অঞ্চলে ঘন বনাঞ্চল ছিল পূর্বে । সেই বনে শিকারে এসেছেন আকবর, জাহাঙ্গীর থেকে আওরঙ্গজেব সবাই । তবে, মুঘল সম্রাট জাহাঙ্গীরই সর্বপ্রথম পুষ্কর হ্রদের তীরে শিকার গৃহ নির্মাণ করেন এবং প্রচুর মন্দির ধ্বংস করেন । আর আওরঙ্গজেব হ্রদের তীরবর্তী প্রায় সব মন্দিরগুলো ধুলোর সাথে মিশিয়ে দিয়েছিলেন ।

মুঘল ইতিহাস এবং পরবর্তীতে ইংরেজদের ভারতবর্ষ দখল করার পরের ইতিহাস থেকে এই তথ্য পাওয়া যায় যে ধর্ম মানুষকে কতটা অন্ধ করে দিতে পারে । প্রতি বছর কার্তিক মাসের শুক্লা একাদশী থেকে পুষ্কর তীর্থস্নান শুরু হয় এবং শেষ হয় কার্তিক মাসের পূর্ণিমা তিথিতে । এই সময় লক্ষ লক্ষ তীর্থযাত্রীদের জমায়েত হয় । মুঘল ও ব্রিটিশ আমলের ইতিহাস থেকে জানা যায় যে তখনকার সময়ে শাসনকর্তাদের কাছে একটা বড় মাথাব্যথার কারণ ছিল অজস্র মানুষের জীবনহানি । কারণ, পুষ্কর হ্রদে তখন অজস্র বিশালকায় হিংস্র নরখাদক কুমিরে পূর্ণ ছিল । প্রত্যেক বছর পুষ্কর মেলায় ৫০০-১০০০ অব্দি তীর্থযাত্রীরা খাদ্যে পরিণত হতো এইসব নরখাদক কুমিরের ।

মুঘল সম্রাটরা অনেক কুমির হত্যা করেও এর সুরাহা করতে পারেননি । বরঞ্চ স্থানীয় জনগণ ও পুণ্যার্থীদের রোষের কারণ হয়েছিলেন তাঁরা পবিত্র কুমিরদের হত্যার কারণে । পুণ্যার্থীরা হ্রদের কুমিরদের পবিত্র কুমির হিসেবে ভক্তি করতো । প্রত্যেক বছর পুষ্কর তীর্থমেলায় পুণ্যস্নানের সময় হ্রদের ৫২টি ঘাটেই প্রচুর পুণ্যার্থীদের ভিড় হতো । আর সেই স্নানরত ভিড়ের মধ্যে থেকে মানুষ টেনে নিয়ে যেত কুমিরে । তারপরেও পুণ্যার্থীরা ভয় পাওয়ার তো দূরের কথা কুমিরে খাওয়াকে পুন্য মনে করতো । কত পুণ্যার্থী নিজের বৃদ্ধ পিতা-মাতা, স্ত্রী বা সন্তানদের কুমিরের মুখে ছুঁড়ে দিতো, কতজন নিজেকেই উৎসর্গ করতো কুমিরের কাছে - শুধুমাত্র পুণ্যের লোভে । পুণ্যলোভাতুর তীর্থযাত্রী ধর্মের মোহে অন্ধ হয়ে যেত ।

এই সব দৃশ্য ইংরেজদের ব্যথিত করে তুলেছিল । তারা অনেক বছর ধরে বহু চেষ্টার পরে পুষ্কর হ্রদকে কুমির শূন্য করতে পেরেছিলো । আমি শুধু একটা কথাই ভাবি - ধর্ম তো মানুষের মঙ্গলের জন্যই, মানুষের জন্য ধর্ম । ধর্মন্ধতা সেই মানুষকেই অমানুষ করে তুলতে পারে ।

---

------- ধন্যবাদ -------

---

পরিশিষ্ট

---

এই পোস্টটি যদি ভালো লেগে থাকে তো যে কোনো এমাউন্ট এর টিপস আনন্দের সহিত গ্রহণীয়

Account QR Code

---

VOTE @bangla.witness as witness

OR

SET @rme as your proxy