Drones are making it rain to combat drought in the western United States/Drones que hacen llover para combatir la sequía en el oeste de Estados Unidos
Source
I imagine you've all heard of "chemtrails" (short for chemical trails). These are the subject of a conspiracy theory that claims the long, white trails left by airplanes in the sky aren't simply condensation trails, but rather chemical or biological agents deliberately sprayed for hidden and malevolent purposes. Now, the American startup Rainmaker will use drones not to spray us all, but to make it rain in the western United States through cloud seeding.
Supongo todos más o menos habéis oído hablar de los "chemtrails" (acrónimo en inglés de chemical trails o "estelas químicas"). Estos son el objeto de una teoría conspirativa que sostiene que las estelas blancas y largas que dejan los aviones en el cielo no son simples estelas de condensación, sino agentes químicos o biológicos rociados deliberadamente con fines ocultos y malévolos. Ahora la startup estadounidense Rainmaker utilizará drones no para fumigarnos a todos sino para hacer llover en el oeste de Estados Unidos a través de la siembra de nubes.
Rainmaker is a company founded in 2023 that has modernized a technique dating back to the 1940s. Unlike traditional methods (which use airplanes or ground-based generators), they utilize fleets of drones specifically designed for this mission. Not just any cloud will do to "manufacture" rain. Using artificial intelligence systems and dual-polarization radar, they locate clouds with "supercooled liquid water"—clouds containing liquid water at sub-zero temperatures, making them ideal for seeding.
Rainmaker es una empresa fundada en 2023 que ha modernizado una técnica que existe desde la década de 1940. A diferencia de los métodos tradicionales (que usan aviones o generadores en tierra), ellos utilizan flotas de drones diseñados específicamente para esta misión. Para "fabricar" la lluvie no sirve cualquier nube. Usando sistemas de inteligencia artificial y radares de doble polarización, localizan nubes con "agua líquida sobreenfriada", nubes que tienen agua en estado líquido a temperaturas bajo cero, lo que las hace ideales para la siembra.
Source
Instead of manned aircraft, they launch specially designed drones called "Elijah." These devices can fly up to 4,500 meters in extreme icy conditions thanks to a novel de-icing system on their propellers. Once in the cloud, they release tiny particles of silver iodide, which has a molecular structure very similar to that of ice. It acts as a nucleus around which supercooled water droplets freeze. As they become heavier, these ice particles fall as snow. If temperatures are warmer near the ground, that snow melts and turns into rain.
En lugar de aviones tripulados, lanzan sus drones especialmente diseñados, llamados "Elijah". Estos aparatos pueden volar hasta 4.500 metros de altura en condiciones de hielo extremo gracias a un novedoso sistema de deshielo en sus hélices. Una vez en la nube, liberan pequeñas partículas de yoduro de plata que tiene una estructura molecular muy parecida a la del hielo. Actúa como un núcleo alrededor del cual las gotas de agua sobreenfriada se congelan. Al volverse más pesadas, estas partículas de hielo caen en forma de nieve. Si las temperaturas son más cálidas cerca del suelo, esa nieve se derrite y se convierte en lluvia.
Rainmaker's major innovation isn't just cloud seeding, but proving that their work actually works. Historically, it was impossible to tell if rain was natural or man-made. They solve this by flying their drones in specific patterns (like a zigzag) and using advanced radar that tracks ice formation exclusively in the drone's wake, thus confirming that the precipitation was created by humans. The company claims to have obtained tangible results. According to their data, operations have generated approximately 143 million gallons of water in the form of snow in Utah and Oregon, equivalent to the annual water use of about 1,750 homes.
La gran innovación de Rainmaker no es solo sembrar nubes, sino poder demostrar que su trabajo funciona. Históricamente, era imposible saber si la lluvia era natural o inducida, ellos resuelven esto haciendo volar a sus drones en patrones específicos (como un zigzag) y usando radares avanzados que rastrean la formación de hielo exclusivamente en la estela del dron, confirmando así que la precipitación fue creada por el hombre. La empresa afirma haber obtenido resultados tangibles. Según sus datos, las operaciones han generado alrededor de 143 millones de galones de agua en forma de nieve en Utah y Oregón, lo que equivale al uso anual de unas 1.750 viviendas.
Source
However, the scientific community is urging caution. Rainmaker's data has not yet undergone peer review, a key standard in science for validating any discovery. Some experts acknowledge the method's promise, while others point out that even if the technology is successful, the amount of water generated by the drones is modest compared to the scale of the drought. Despite these concerns, financial and political backing is strong. Rainmaker has raised over $50 million from both public and private investment funds.
Sin embargo, el mundo científico pide cautela. Los datos de Rainmaker aún no han pasado por el proceso de revisión por pares, un estándar clave en la ciencia para validar cualquier descubrimiento. Algunos expertos reconocen que el método es prometedor y otros indican que, incluso si la tecnología es un éxito, la cantidad de agua que generan los drones es modesta en comparación con la magnitud de la sequía. A pesar de las dudas, el respaldo financiero y político es sólido. Rainmaker ha recaudado más de $50 millones de dólares de fondos de inversión tanto pública como privada.
In summary, most experts agree that cloud seeding is not a magic bullet for drought, but rather a valuable tool within a broader strategy that includes conservation and desalination. Global warming is causing temperatures to rise, which reduces the number of clouds with supercooled water that are ideal for this technique. Rainmaker is a real and ambitious experiment that has improved upon an older technology and has the funding and government contracts; now it just needs to prove its effectiveness.
Resumiendo, la mayoría de los expertos coincide en que la siembra de nubes no es una solución mágica a la sequía, pero sí una herramienta valiosa dentro de una estrategia más amplia que incluya la conservación y la desalinización. El calentamiento global hace que las temperaturas sean más cálidas, lo que reduce la cantidad de nubes con "agua sobreenfriada" que son perfectas para esta técnica. Rainmaker es un experimento real y ambicioso que ha mejorado una vieja tecnología y tiene el dinero, los contratos gubernamentales, ahora solo queda demostrar su eficacia.
More information/Más información
https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2026/04/27/cloud-seeding-drones-rainmaker-utah/